Concord идет на вынужденную посадку. навсегда?

Авиаторы Франции и Великобритании вынуждены отказаться от легендарного самолета Concord — сверхзвукового пассажирского лайнера, перелетающего Атлантику менее чем за три с половиной часа. Трагедия Concord в 2000 году, которая унесла жизни 113 человек, и мировой кризис авиационной отрасли свели на нет спрос на путешествия лайнерами Concord. British Airways и Air Francе официально объявили о снятии с полетов самолетов Concord уже в ноябре этого года. Ниша сверхскоростных пассажирских перевозок остается пустой.

СССР и США «обожглись» на пассажирском сверхзвуковом самолете

Технологии 70-х годов прошлого века позволили осуществиться давней мечте авиаконструкторов — созданию сверхзвукового пассажирского самолета. Однако финансовая сторона вопроса оказалась намного сложнее технологической: частные инвесторы не спешили вкладывать деньги в этот довольно рискованный проект, а строить «невоенный» сверхзвуковой самолет за государственный счет тоже мало кому хотелось. Специалисты компании Boeing еще в конце 60-х получали от американского сената средства на строительство сверхзвукового пассажирского самолета, однако в 1971 г. финансирование прекратилось: «Слишком дорогой проект», — резюмировали американские чиновники. В 1975 году отказалась от этой идеи и американская компания McDonnel Douglas, которая пыталась за свой счет осуществить аналогичный проект: тщательный расчет расходов показал, что проект окупится не раньше, чем через десять лет.

Неудачной была и попытка СССР самостоятельно сконструировать сверхзвуковой гражданский самолет. Первый советский пассажирский «сверхзвуковик» Ту-144 совершил испытательный полет еще в 1968 г., а с 1972-го начал выполнять регулярные авиарейсы Москва—Алма-Ата. Скорость лайнера — 2430 километров в час! Но уже в 1973-м на Ту-144 пришлось поставить крест: один из самолетов этой модели потерпел катастрофу на авиасалоне в Ле Бурже, второй разбился прямо на маршруте Москва—Алма-Ата. С тех пор СССР заморозил разработки пассажирских сверхзвуковых самолетов.

В Европе 70-х ни одна страна не могла себе позволить построить собственный сверхзвуковой лайнер. До единого экономического пространства было еще очень далеко, поэтому англо-французская кооперация по созданию самолета Concord (лат. — согласие) без преувеличения стала событием континентального масштаба. Переговоры о строительстве лайнера велись на высшем уровне и проходили сложно: эмоциональные, преисполненные энтузиазма французы спешили, рассудительные британцы взвешивали. Некоторые английские газеты даже успели тогда окрестить проект Concord «коммерческим бедствием, начала которого и допустить нельзя». Инвестиции в проект делались колоссальные: за первые восемь лет работы над созданием Concord было потрачено 170 млн английских фунтов, стоимость первого серийного самолета в шесть раз превысила запланированную и составляла $60 млн!

Самолет haute couture

В 1976 году самолеты Concord начали первые коммерческие рейсы — Лондон—Бахрейн, Париж—Рио-де-Жанейро, Лондон—Нью-Йорк и другие «дальнобойные» магистрали. Но удержать такое количество маршрутов British Airways и Air Francе (единственные в мире компании, имеющие в своем «арсенале» самолеты Concord), правда, не смогли: энергетический кризис 70-х вынудил компании оставить только маршруты из Франции и Британии в США. В целом проект не стал ни массовым (с 1976-го по 2000 годы количество самолетов Concord было неизменным — 13), ни быстроокупаемым. Только в 1983 году British Airways и Air Francе начали получать ощутимые прибыли от сверхзвуковых лайнеров: Air Francе 1983 г. — $3,1 млн, 1984 г. — $6,3 млн; British Airways — $12—15 млн в год.

«Красота скорости» (2200—2500 км/час) стоит дорого: за один час полета Concord потребляет 25 тыс. литров горючего, дорога из Старого Света в Новый на самолете Concord обходится пассажиру приблизительно в $5 тыс., при том, что самолетами других моделей из Лондона в Нью-Йорк можно добраться за $300. Есть и экологические ограничения: при сверхзвуковом полете возникает мощный акустический удар — эта скорость запрещена в заселенных районах. К тому же подсчитано, что за год эксплуатации 500 самолетов типа Concord на участке озонового слоя может возникнуть прямая угроза биосфере. Впрочем, спрос на сверхскоростные перелеты был заметным: состоятельные люди не жалели денег, чтобы за три часа двадцать минут перелететь Атлантический океан (в 80-е годы Air Francе перевезла на самолетах Concord 620 тыс. человек, British Airways — 800 тыс.).

В ХХІ век без пассажирских «сверхскоростников»?

Почти четверть века самолеты Concord пользовались репутацией не только элитных и сверхскоростных, но и безопасных лайнеров — ни одной аварии с человеческими жертвами. Беда пришла в июле 2000 года. Неподалеку от Парижа, в нескольких километрах от того места, где в 1973 г. разбился советский сверхскоростник Ту-144, терпит катастрофу Concord: погибают 113 человек. После нескольких месяцев расследования французское бюро авиапроисшествий констатировало: «шина одного из колес шасси лопнула от столкновения с металлическим предметом на взлетной полосе... Обрывки шины пробили топливный бак и вызвали возгорание».

Чтобы установить причины катастрофы и разрешить полеты самолетов Concord опять, понадобилось 15 месяцев. Когда расследование завершилось, аналитики в один голос утверждали, что Concord будет жить, и трагедия под Парижем не может привести к резкому падению спроса на «сверхзвуковые» перелеты. Но прогнозы не подтвердились: после событий 11 сентября существенно изменилась конъюнктура рынка авиаперевозок. Потребители стали предпочитать дешевые авиарейсы (см. «Контракты», №8), крупные авиакомпании понесли огромные убытки.

Авиаперевозки на самолетах Concord также перестали давать прибыль. Ситуация усложнилась после аварии на борту одного из англо-французских «сверхскоростников» в феврале этого года: из-за неисправности в одном из двигателей лайнер Concord сделал аварийную посадку в Канаде. Жертв не было, но появился дополнительный повод поговорить о небезопасности этих лайнеров. Руководство British Airways и Air Francе решило поставить точку в деле своего четвертьвекового «согласия»: эксплуатировать убыточные лайнеры Concord прекратят к началу ноября этого года, хотя крайний срок использования самолетов — 2009-й.

Кто же придет на место «сверхскоростников» Concord? Ведь им нет аналогов в современной авиации. С этим вопросом «Контракты» обратились к Олегу Пантелееву, главному редактору российского сервера «АвиаПорт. Ру»:

«На рейсах с использованием самолетов Concord в последнее время был небольшой пассажиропоток, поэтому снятие этих самолетов с полетов вряд ли существенно повлияет на перевозку компаний British Airways и Air France. Эксклюзивность Concord — в его скорости, которую не способен обеспечить ни один современный самолет. Ниша сверхскоростных перелетов опустеет надолго. Аналоги Concord, думаю, появятся не раньше, чем лет через двадцать. Сейчас актуальны сверхзвуковые самолеты бизнес-класса, рассчитанные на десять пассажиров, с трансатлантической дальностью полета. В России такими разработками занимается КБ Сухого. Наибольшая проблема — создать эффективные экономичные двигатели для таких машин. Пока ни россияне, ни западные конструкторы не смогли решить этой проблемы. Единственная возможность спасти самолеты Concord — это продать их из British Airways и Air France в третью компанию. Насколько мне известно, пока продолжаются переговоры. Вероятнее всего, это будет британская компания Virgin Atlantic. В худшем случае самолеты по минимальным ценам купят музеи».

Дмитрий КРАПИВЕНКО

---

Из истории Concord

• 1969 — первый полет опытного самолета Concord 001
• 1975 — первый трансатлантический перелет серийного самолета Concord
• 1976 — начало регулярных коммерческих рейсов
• 1978 — налажено ежедневное «сверхскоростное» сообщение Лондон—Нью-Йорк
• 1983 — авиаперевозки с использованием самолетов Concord дают первые прибыли компаниям British Airways ($12 млн) и Air France ($3,1 млн)
• 2000 — катастрофа Concord под Парижем — 113 жертв. Полеты на самолетах Concord приостановлены на 15 месяцев
• 2003 — British Airways и Air France принимают решение о снятии с авиарейсов самолетов Concord